Астраханцы наблюдали редкое и захватывающее оптическое явление — световые столбы. Фотографию небесного феномена, запечатлённую вечером 15 января в Ахтубинске, опубликовал местный астроном-любитель Тимофей Курьянов.
Явление стало возможно благодаря сочетанию сильных морозов и высокой влажности, характерных для текущей погодной аномалии в регионе. В приземном слое воздуха образовался ледяной туман, состоящий из мельчайших кристаллов льда — плоских пластинок и игл. Эти кристаллы, падая в безветренную погоду, действуют как множество крошечных зеркал, отражая свет городских фонарей, прожекторов и других источников. В результате в небе возникают чёткие вертикальные колонны свечения, которые могут достигать значительной высоты.
Многие, впервые увидев такие столбы, принимают их за полярное сияние. Но ключевое отличие в том, что световые столбы всегда строго вертикальны и могут наблюдаться в любом направлении, даже на юге.
Подобный эффект может возникать не только от искусственного освещения. При восходе или заходе солнца, когда его лучи отражаются от кристаллов в высоких облаках, формируется «солнечный столб» — еще более масштабное и впечатляющее зрелище.
Фото: Тимофей Курьянов