26 ноября на территории астраханского заказника «Степной», который находится в Лиманском районе, состоялся выпуск краснокнижного сайгака в естественную среду обитания. Мероприятие прошло в рамках регионального проекта «Сохранение биологического разнообразия и развитие экологического туризма Астраханской области».
Выпущенный самец родился в мае этого года. Он был выращен в одном из региональных питомниках. Сайгак стал самой молодой выпущенной особью.
Животное оснастили специальным ошейником со встроенным GPS и передатчиком, который будет передавать СМС-сообщения с кодированной информацией. Устройство было разработано на базе Института проблем экологии и эволюции имени А. Н. Северцова. Благодаря ошейнику можно будет определить местонахождение реликтовой антилопы выявить предпочитаемые места обитания, а также усилить охрану. Данная модель не отстёгивается, однако, она имеет запас для роста сайгака, а срок службы может доходить до двух лет. Отметим, что подобными устройствами снабжены выпущенные в Северной Осетии переднеазиатские леопарды.
Специалисты сообщили, что молодой сайгак вряд-ли будет участвовать в этом зимнем гоне. Для начала животному необходимо «влиться в коллектив» и полностью освоиться.
Директор заказника «Степной» Владимир Калмыков рассказал, что в настоящее время на охраняемой природной территории обитают почти 8,5 тысяч особей сайгака. Поскольку реликовая антилопа – это мигрирующий вид, в течение года инспекторы наблюдают до 12-13 тысяч животных, занесённых в Красную книгу. Сейчас численность самцов составляет 18%, что подтверждает полное восстановление стада. Отметим, что работа по популяции животного началась в 2003 году.
В мероприятии по выпуску животного на волю приняли участие специалисты Института проблем экологии и эволюции имени А. Н. Северцова РАН, а также воспитанники степного экологического клуба «Возрождение», созданного на базе Лиманской школы.
В 2022 году это уже второй выпуск сайгака. Первый состоялся 25 мая. Тогда был выпущен трёхлетний самец, который был оснащён сверхлёгкими ушными метками с GPS-передатчиком. За последние семь лет в общей сложности выпустили 14 особей реликовой антилопы.