Губернатор Астраханской области Игорь Бабушкин принял участие в церковном чине закладки храма Благовещения Пресвятой Богородицы, который возводится на территории Благовещенского Новодевичьего монастыря.
История монастыря началась ещё в 1604 году, когда астраханский архиепископ Феодосий благословил его учреждение. Сначала монастырь был мужским и назывался Вознесенским, но впоследствии стал женским и был переименован в Благовещенский, а позднее - Новодевичий.
В 30-е годы XX века многие здания монастырского комплекса были разрушены, в том числе был уничтожен храм Благовещения. В 1949 году здесь открыли областной военкомат.
Министерству обороны России пришлось приложить немало усилий, чтобы вернуть монастырь в ведение Русской Православной Церкви. Отрадно и символично, что произошло это накануне праздника Благовещения в апреле прошлого года.
Всё это время в монастыре кипела работа: в порядок привели дом духовенства, игуменский корпус, отремонтировали крышу на сёстринском и административном корпусах. После этого приступили к строительству храма Благовещения Пресвятой Богородицы. В конце июня строители подготовили котлован, забив более 300 свай. Ещё спустя два месяца были завершены работы по заливке железобетонной плиты-основания.
Над основанием храма провели торжественную службу, после чего губернатор Игорь Бабушкин и митрополит Астраханский и Камызякский Никон опустили в плиту основания символический камень и капсулу, внутрь которой положили письмо с указанием даты закладки храма и при чьём участии она проводилась.
Глава региона выразил уверенность, что знаменательное событие ляжет в основу былого величия Новодевичьего монастыря. Игорь Бабушкин выразил благодарность благодетелям, которые участвуют в восстановлении всего храмового комплекса, и заметил, что в будущем он станет местом притяжения верующих Астраханской области и всей страны.