23 декабря в ходе телефонных переговоров губернатор Астраханской области Александр Жилкин и президент Туркменистана Гурбангулы Бердымухамедов обсудили новый подъём во взаимовыгодном партнёрстве. В частности, в области расширения товарной номенклатуры во взаимном обороте, развитии перекрёстного туризма, в том числе с помощью организации каспийской круизной линии. Особое внимание было уделено вопросам расширения гуманитарных связей, в том числе в области образования и подготовки кадров для морской отрасли. Также Александр Жилкин поблагодарил президента Туркменистана за строительство школы в селе Фунтово. Данное учебное заведение станет подарком Туркменистана к 300-летию Астраханской губернии и будет носить имя туркменского поэта Махтумкули Фраги. Стоит отметить, что в школе будут преподавать туркменский язык. Для этого из Туркменистана в Астраханскую область будет направлен преподаватель.